Hechos 1:3-8
Lenguaje del
amor—En
2019, Emma Schols salvó a sus seis hijos de su casa en llamas—pero a costa de
que el 93% de su cuerpo se quemó.[1] En este Día de la Madre, reconocemos y
honramos la profundidad del amor de una madre. Aunque llamamos a las acciones
de Emma "el amor de una madre", los escritores del Nuevo Testamento
llaman a este comportamiento el storge: el vínculo de compromiso que
existe entre los miembros de una familia, ese vínculo y conexión incomparables
que mantiene unida a la familia.
Curiosamente,
Jesús nunca usa storge en sus enseñanzas y predicaciones, pero sí usa
otros dos términos griegos: phileo (el afecto y compromiso que existe
entre buenos amigos)... y, por supuesto, ágape—un término que traducimos
casualmente como "amor" pero que es mucho más profundo. Hoy
comenzamos a desentrañar la nueva declaración de visión de la Iglesia Metodista
Unida, que comienza así: " La Iglesia Metodista Unida forma
discípulos de Jesucristo que, empoderados por el Espíritu Santo, aman con
audacia..." ¿Amar con audacia? ¿Qué significa eso?
Amar... Ágape—Una parte del ágape
es el desinterés (no egoísta)—pensar en los demás antes de sí mismo, o el autosacrificio en beneficio
de otro. En nuestro mundo de egocentrismo, pensar en otra persona primero es
radicalmente contracultural. La segunda parte del ágape es la bondad:
hacer un buen favor a otro (creamos que lo merece o no), actuar con bondad
hacia otro independientemente de cómo nos sintamos. Esta es una forma en la que
estamos llamados a vivir hacia todos todo el tiempo—todos. Unir a estos dos —el
desinterés y la bondad— ágape consiste en pensar y actuar en una manera
no egoísta y con bondad amable. Esto es lo que vemos en la vida de Jesús. Esta
es la vida a la que Jesús nos llama.
Amar... Con
audacia—En
nuestra nueva declaración de visión de la Iglesia Metodista Unida, se nos llama
a amar "con audacia"—un poco exagerados, fuera de nuestra zona de
confort. Jesús señala esto en sus enseñanzas:
" Si ustedes
aman [ágape] solamente a
quienes los aman, ¿qué recompensa recibirán? ¿Acaso no hacen eso hasta los
recaudadores de impuestos? Y si saludan a sus hermanos solamente, ¿qué de más
hacen ustedes? ¿Acaso no hacen esto hasta los gentiles?" (Mat. 5:46-47)
Jesús nos
llama a amar fuera de los límites—a amar [ágape] a personas
que quizá no lo hagan, probablemente no lo hagan, o que no puedan amarnos de
vuelta:
"Ustedes
han oído que se dijo: “Ama a tu prójimo y odia a tu enemigo”. Pero yo digo:
Amen a sus enemigos y oren por quienes los persiguen, para que sean hijos de su
Padre que está en los cielos. (Mat.
5:43-45a)
No tenemos
ninguna garantía de que dejen de ser nuestros enemigos. Pero no hay fin para
nuestro llamado a amarlos. Ay. ¿Quiénes son tus enemigos? ¿Quiénes son los
enemigos de tu familia? ¿Quiénes son los enemigos de tu comunidad? ¿Quiénes son
los enemigos de nuestra nación? "Amen a sus enemigos—piensa y actúa con
bondad desinteresada hacia ellos—y oren por quienes los persiguen." Vaya.
La Iglesia
Metodista Unida—A través de nuestra IMU , la Junta General de
Ministerios Globales (nuestra agencia mundial de misión, ayuda y
desarrollo), trabajamos con socios e iglesias en más de 115 países para
capacitar y transformar a personas y lugares para la misión de Dios.
En Oriente
Medio, proporcionamos ayuda humanitaria, servicios de salud y apoyo
fundamental a familias desplazadas por guerras, desastres naturales y
conflictos. Lo más notable es que hemos trabajado en Gaza, Turquía, Siria e
Irán en los últimos años.
En Asia,
apoyamos el crecimiento de la iglesia y la evangelización, la educación y el
desarrollo del liderazgo, la respuesta y mitigación de desastres, la atención a
migrantes y refugiados, y mucho más. Ayudamos a formar y hacer crecer
comunidades de fe metodistas unidas... en lugares como Camboya, ... Mongolia,
... Y en Filipinas, ayudamos a coordinar respuestas efectivas ante desastres
entre iglesias locales y conferencias anuales.
En Europa,
asistimos a refugiados y migrantes, apoyamos la revitalización de la iglesia y
el desarrollo del liderazgo, y ayudamos a las comunidades a recuperarse de la
guerra y desastres naturales. Nuestros misioneros trabajan con comunidades
inmigrantes para satisfacer necesidades espirituales, psicológicas y físicas.
Ministerios Globales... [ayuda] a los líderes de la iglesia para el ministerio
con migrantes y minorías étnicas. Más recientemente, nuestro trabajo se ha
centrado en España, Alemania, Irlanda del Norte y Ucrania.
En toda África,
colaboramos con conferencias metodistas unidas y organizaciones ecuménicas para
apoyar la ayuda humanitaria, la atención sanitaria y el acceso a agua potable,
el desarrollo agrícola y económico, la educación y más. Preparamos a líderes
laicos y clérigos para expandir los ministerios a las comunidades locales.
Apoyamos a las iglesias africanas de la UM mientras suministran alimentos,
productos no alimentarios y productos de higiene a comunidades afectadas por
desastres y a decenas de miles de desplazados internos... y ayudamos a liderar
y coordinar respuestas ante desastres a nivel local.
En América
Latina y el Caribe, colaboramos con comunidades vulnerables a la pobreza y
al cambio climático para proporcionar atención sanitaria, agua potable y
respuesta y recuperación ante desastres... proporcionando atención sanitaria y
asesoramiento para las mujeres, atención alimentaria y médica para los niños,
así como ayuda general en alimentos y alojamiento a las familias. Los
misioneros promueven la paz y la sanación mediante iniciativas en áreas
afectadas por la violencia o la guerra, y fortalecen el crecimiento de la iglesia
y el desarrollo del liderazgo.
En Norteamérica,
apoyamos una amplia gama de ministerios, desde la respuesta a desastres hasta
el desarrollo comunitario. A través de UMCOR, colaboramos con conferencias
anuales para ayudar a las comunidades a recuperarse de incendios forestales,
huracanes y otros desastres. Nuestro programa de Ministerios Multiétnicos
fortalece a las congregaciones raciales y étnicas y las empodera para liderar
esfuerzos misioneros en sus comunidades locales. En abril de 2023, los condados
de Hidalgo y Cameron, en el Valle del Río Grande de Texas, estuvieron en el
camino de una tormenta de viento en línea recta y, más tarde, en mayo, un
tornado. A través de la Conferencia de Río Texas, UMCOR pudo atender
necesidades inmediatas y, en septiembre de 2023, comenzó trabajos de
recuperación en una zona de bajos ingresos donde más de 400 viviendas
resultaron dañadas y aún necesitan reparación." Nuestras propias Susan
Hellums y Whitney Maupin han sido fundamentales en este trabajo.
Los metodistas
unidos aman con audacia—miran más allá de nosotros, nosotros, yo, los nuestros,
los míos... y actúa con bondad amorosa hacia quienes lo necesitan... aquí y en
todo el mundo. Los metodistas unidos aman con audacia sin disculpas, tal y como
Jesús nos llama a hacerlo.
Conclusiones—Así que,
volviendo a esos discípulos en nuestra lectura de hoy. ¿Te imaginas cómo
escucharon esas palabras de Jesús? Escucharon y reaccionaron: ¡Jerusalén—sí!
¡Judea—por supuesto! Samaria—espera, ¿qué? ¿Hasta el fin del mundo—eh...? Jesús
los llamó y nos llama a cruzar las líneas de la separación, a ser un pueblo de
amor ágape...incluso, quizás especialmente, hacia nuestros enemigos y, desde
luego, hacia aquellos de los que podríamos ser diferentes.
"La
Iglesia Metodista Unida forma discípulos de Jesucristo que, empoderados por el
Espíritu Santo, aman con audacia..." ¿Estamos permitiendo que el Espíritu
de Dios nos forme y nos empodere para ser este tipo de personas? ¡Quédate con
nosotros—estamos cambiando el mundo mientras seguimos a Jesús juntos! Amén.
