Los discípulos lideran con valentía

 

Hechos 4:5-20

Los metodistas unidos están formados por Cristo Jesús y son empoderados por el Espíritu Santo para amar con audaz, servir con alegría y liderar con valentía. ¿Liderar con valentía? Cuando miramos atrás a la historia de las Escrituras y la historia de la Iglesia, vemos a quienes lideraron con valentía—Moisés guiando al pueblo de Dios fuera de Egipto; Natán y otros profetas enfrentándose a reyes y pidiendo reformas sociales. En la historia de la Iglesia, los metodistas del siglo XIX en Inglaterra enfrentaron las estructuras económicas y lideraron la lucha para acabar con el trabajo infantil; Dorothy Day y el Movimiento del Trabajado Católico defendía los derechos laborales; Martin Luther King, Jr. lideró el Movimiento por los Derechos Civiles; y E. Stanley Jones y otros lideraron misiones internacionales—todas ellas formadas en el Evangelio y empoderadas por el Espíritu de Dios para llevar justicia y equidad a nuestro mundo, para traer esperanza y promesa a la vida de los demás.

Los "Nadas" – Nosotros somos la Iglesia, y nosotros, la Iglesia, debemos liderar en nuestra sociedad (no gobernar, sino liderar). Pero, ¿qué ocurre cuando no lideramos con valentía, cuando nosotros, la Iglesia, no lideramos con valentía en nuestra sociedad? Hoy en día, más del 28% de los estadounidenses se identifican como "nadas"—sin afiliación religiosa. Esto no es resultado de una "sociedad sin Dios". Esto, lo sé—por conversaciones y lecturas extensas—es porque la Iglesia NO ha liderado con valentía.

En 2013, tras las muertes injustas de Trayvon Martin y George Floyd y otros afroamericanos a manos de agentes de la ley, y debido a la falta de justicia en respuesta a estas muertes, surgió el movimiento Black Lives Matter en Estados Unidos. La Iglesia permaneció en gran medida en silencio, cerró los ojos (¡otra vez!) ante los abusos a las personas de color y dijo poco o nada al respecto. En 2017, el movimiento #MeToo surgió a raíz de las revelaciones en el juicio de Harvey Weinstein que revelaron su uso y abuso de mujeres, revelando una cultura de uso y abuso hacia las mujeres. Y la Iglesia volvió a quedar tristemente silenciosa. Hoy en día, la Iglesia ha sido lenta en responder al "nacionalismo cristiano", un movimiento que intenta erróneamente y de forma destructiva unir la religión cristiana con la política estadounidense. La Iglesia hasta ahora ha dicho muy poco... y solo espero que no lleguemos demasiado tarde. Por último, en lugar de liderar el camino compartiendo la fe y plantando nuevas congregaciones, en 2023 logramos poner el listón dolorosamente bajo mientras avanzábamos por la "desafiliación"; en lugar de plantar congregaciones, la Iglesia Metodista Unida se despidió de una cuarta parte de nuestras congregaciones.

Nuestros jóvenes y adultos crecieron escuchando " Porque de tal manera amó Dios al mundo..." y observar cómo la Iglesia permanece en silencio ante la violencia y la guerra. Crecieron cantando "Cristo ama a los niños, a los niños como yo. No le importo si tu piel, roja, blanca o negra es, Cristo ama a los niños por igual" y ven a la Iglesia no decir nada cuando la gente sufre por el racismo. Escucharon sermones sobre la gran comisión—"Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones..."—y observaron cómo nuestras iglesias se vuelven hacia dentro en lugar de hacia afuera. ¿Cuál fue su respuesta a todo esto? "No vamos a tener nada de eso." Nuestra reticencia para liderar con valentía está teniendo repercusiones graves y desgarradoras.

Liderar con valentía – Entonces, ¿cómo lideramos con valentía, tú y yo? Bueno, escuchamos a Jesús: "Ustedes son la sal de la tierra... son la luz del mundo." (Mateo 5:13-14) Adoptamos el sabor de Jesús al leer la palabra de Dios, al reunirnos con su pueblo, al hacer las cosas que Dios nos llama a hacer. Damos sabor al mundo que nos rodea mientras lideramos con valentía. Reflejamos lo que experimentamos en Dios, reflejamos el mensaje del Evangelio de Jesucristo, reflejamos esa obra del Espíritu de Dios... reflejamos la luz de Dios en el mundo. Lideramos con valentía.

Jesús incluso nos dice cómo interactuar con el mundo: " Miren, Yo los envío como ovejas en medio de lobos; por tanto, sean astutos como las serpientes e inocentes como las palomas." (Mateo 10:16) Las serpientes son intensamente conscientes de su entorno. Tenemos que ser así—conocer el Evangelio lo suficiente como para oler algo podrido... y luego responder. Palomas—símbolos de paz y dulzura. Cuando olemos las ideas podridas y vemos la dirección hacia la destrucción, respondemos con suavidad... amablemente. Decimos la verdad... y lo hacemos con delicadeza. Al fin y al cabo, demasiada sal de golpe y la comida se vuelve incomible; demasiada luz de repente, y cegamos a la gente.

Los metodistas unidos lideran con valentía – En la Iglesia Metodista Unida, cada área geográfica está dirigida por un obispo. Los obispos de la UM se reúnen en el "Consejo de Obispos." Juntos, considerad la dirección de la Iglesia y de vez en cuando publicad una "Carta a las Iglesias". Aquí tiene una carta emitida el mes pasado: https://www.unitedmethodistbishops.org/newsdetail/umc-bishops-issue-four-letters-on-justice-and-peace-19062039 

Responder a la injusticia es solo una parte de liderar con valentía. No podemos estar solo respondiendo y reaccionando—eso no es liderar. Liderar significa mirar hacia adelante y avanzar en nuevas direcciones con valentía. Mientras nos recuperamos del COVID, de un envejecimiento poblacional y de la desafiliación, tenemos una ENORME necesidad de plantar nuevas iglesias. Hoy en día, no tenemos presencia de la IMU en la ciudad de Rio Grande City, en Harlingen, en varias ciudades del Valle. El liderazgo valiente por parte de la Primera IMU de McAllen puede comenzar ese trabajo de iniciar nuevas congregaciones aquí en el Valle.

Conclusiones— Nosotros, como Pedro y Juan ante el Concilio de Jerusalén, debemos tomar una decisión: " Ustedes mismos juzguen si es justo delante de Dios obedecer a ustedes en vez de obedecer a Dios. Porque nosotros no podemos dejar de decir lo que hemos visto y oído." (Hechos 4:19b-20) Liderar valientemente significa obedecer a Dios en lugar de a las personas, significa compartir con los demás lo que hemos experimentado en la fe.

Mi esperanza, mi oración, es que nosotros, los metodistas unidos—todos nosotros—lideremos con valentía, desde el Evangelio de Jesucristo, lideremos como un pueblo de fe, esperanza y amor cristiano. Cuando lo hagamos, sazonaremos el mundo a nuestro alrededor, iluminaremos la luz de Jesús en la oscuridad de nuestro mundo. Y habremos vivido fielmente en la llamada de Dios en nuestras vidas. Juntos, lideremos con valentía.

Domingo, 24 de mayo de 2026
Discípulos – Liderando con Valentía
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