De una presentación durante
“La Semana Metodista” en El Seminario Metodista Juan Wesley, Monterrey, Nuevo
León, México – Mayo 2011.
Doy gracias a Dios por la
oportunidad de expresar estos pensamientos…y doy gracias a mis ex-alumnos y
amigos, Lic. Fernanda Casar Marfil y Lic. Valente Hisai Núñez por su ayuda en
la traducción y expresión de mis ideas.
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LOS SACRAMENTOS –
En este ensayo, voy a tratar con Los Sacramentos. Por mis estudios y mis experiencias llegué a
entender que hay mucha gente confundida con el significado de los
sacramentos. Hay una falta de
información…y un mal entendimiento. En
los siguientes ensayos, mi esperanza es proveer una perspectiva bíblica e
histórica…y Metodista (Wesleyana).
La Primera Pregunta: ¿Qué significa
sacramento’?
“Sacramento” viene del latín ‘sacramentum’
y es una palabra utilizada en las escrituras en latín como ‘traducción’ del
griego ‘mystêrion’ (misterio). Entonces, es con razón que enfrentamos
dificultades cuando tratamos a discutir los sacramentos—¡son misterios! En verdad, hay algo misterioso acerca de los
sacramentos…y esto vamos a discutir más adelante.
Podemos decir que cualquier cosa “sagrada” tiene elementos de un
sacramento. En la larga tradición de la
humanidad, un sacramento se ha entendido generalmente como “un señal terrenal
(visible o física) que tiene un sentido o significado celestial.” Lo importantes aquí son las ideas de ‘terrenal’,
‘visible’ y ‘física’. Siempre, un
sacramento es algo experimentado por los seres humanos. Entonces, claro, tiene que ser algo—en parte o
por lo menos—terrenal, visible y/o físico.
En otras palabras, algo de nuestra realidad toma un significado o efecto
de otra realidad—la realidad ‘celestial’ o divina. Esta es parte del misterio….
En la Biblia y entre la gente de Dios más específicamente, un sacramento es
una referencia a las señales o pactos
dados por Dios, las acciones son realizadas en fe para confirmar o reafirmar la
fe. En el Antiguo Testamento (A.T.),
encontramos la circuncisión y la Pascua (estos también vamos a discutir
pronto). En el Nuevo Testamento (N.T.),
encontramos el bautismo y la Santa Cena.
¿Hay más? Depende a quién le preguntemos.
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Por ahora, regresemos a esta palabra y lo que encontramos en el Nuevo
Testamento: ‘mystêrion’. Esta palabra se refiere generalmente a las
cosas escondidas de Dios que no podemos conocer sino por su revelación. Es decir Dios tiene que revelar la idea, el
significado o el elemento escondido.
Específicamente, el N.T. utiliza mystêrion
(misterio) se usa en el contexto de la encarnación, de la Palabra reveladora de
Dios en Cristo Jesús (la Encarnación)…y en el contexto de la encarnación y su
crecimiento dentro de los creyentes (la Iglesia).
Parte de este misterio es que somos afectados por Dios por medio de un acto
o un elemento ‘terrenal’, ‘visible’ y ‘físico’.
Y no somos afectados en cualquier manera—es un efecto positivo, un
efecto bueno. Cuando Dios nos impacta
así, usualmente decimos que hemos experimentado el amor de Dios…o la gracia de
Dios. Como Metodista, yo sé qué
significa ‘gracia’ – “La gracia de Dios es su amor—no merecido, no ganable—que
Dios nos muestra; un acto, una expresión, una experiencia del favor y/o amor de
Dios.” Entonces, hay una conexión entre
los sacramentos y la gracia de Dios. Los
sacramentos son parte de los “medios de gracia”, las formas en que conocemos y
experimentamos el amor de Dios.
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Pensando en los Sacramentos, ya hemos visto que los sacramentos son
asociados con señales, actos de Dios, cosas visuales, cosas palpables (que se
pueden tocar), y elementos terrenales. Dicho
esto, creo que ya estamos a punto de proponer una definición. No es mía—es algo enseñado en muchos
institutos bíblicos y seminarios:
Los Sacramentos son señales externas y visibles de una gracia experimentada
interna e invisible.
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¿Cuántos
Sacramentos son?
Bueno, eso
depende de a quién le pregunte. Las
Iglesias Católica Romana, Ortodoxa Oriental y Ortodoxa del Occidente reconocen
SIETE sacramentos:
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| El Bautismo |
 |
| La Comunión o la Santa Cena |
 |
| La Confirmación |
 |
| El Matrimonio |
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| La Ordinación |
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| La Penitencia |
 |
| La Unción |
Unos grupos
bautistas (y anabaptistas) reconocen aun otro como sacramento:
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| El lavado de pies |
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La gran mayoría
de los protestantes y los evangélicos reconocen y practican dos sacramentos:
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| El Bautismo |
 |
| La Cena del Señor |
¿Por qué solo
estos dos?
Lutero cambió
todo en el siglo XVII (durante la Reforma) por su descripción o definición de
los sacramentos:
Martín Lutero
describió un sacramento como un acto o rito:
1. …Establecido o instituido por Dios sí mismo…
2. …en que Dios sí mismo ha unido Su Palabra de
promesa con los elementos visibles…
3. …Y por cual lo ofrece, da o sella el perdón
del pecado que ganó Cristo en la cruz.
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Entonces, gracias
a Lutero y su descripción de los sacramentos, tenemos los dos y nada más.
Para evitar
confusión (para separarse, también, de aquellos que dicen “sacramento” pero
refieren a los siete) unos grupos (bautistas y otros grupos ‘separatistas’)
dicen “ordenancias” o algo semejante…con referencia a las prácticas
supuestamente ‘ordenadas’ por Jesucristo.
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Entonces, un
sacramento es una señal externa y visible de una gracia interna e invisible.
Los sacramentos
son relacionados a los misterios del Nuevo Testamento.
Unos dicen que
los pastores (los ordenados) en verdad son los mayordomos de los misterios de
Dios (las ordenancias). Esta idea no
está expresada directamente ni claramente en el Nuevo Testamento. Sin embargo, la mayoría de las denominaciones
protestantes/evangélicos entregan esta responsabilidad a los pastores, los
ministros, los ancianos de la iglesia…gente—hombres y/o mujeres—separadas por
la iglesia como líderes espirituales de la iglesia.
En la Iglesia
Metodista, los pastores/ministros y los diáconos son concedidos la autoridad
para administrar los sacramentos de la iglesia.
La administración de los sacramentos siempre es un acto abierto—nunca
cerrado, privado. Cuando administramos
los sacramentos en casos o situaciones especiales (en el hospital, en casa de
los enfermos, en momentos de emergencia) traemos con nosotros alguien de la iglesia
para servir como testigo del momento…y los más testigos, lo mejor (pero ¡no
queremos empacar 26 personas en el cuarto del hospital! Utilizamos el don del razonamiento….)
FIN de Paso 1
(Si
tiene preguntas o dudas, por favor mándamelos por medio de ‘comentarios’. )
